Paul Celan, la poésie après Auschwitz
Paul Celan est un poète majeur de la seconde moitié du XXe siècle, peut-être le plus grand. Il est né en 1920 à Czernowitz, en Bucovine, près de la frontière entre la Roumanie et l’Ukraine. Ses parents, des juifs d’Europe centrale, sont morts en 1942 dans les camps d’extermination nazis ; il a lui-même passé près de deux ans dans un camp de travail. S’il parlait couramment le roumain, le russe et le français, sa langue maternelle était la langue allemande ; il a donc écrit toute son oeuvre dans une langue qui fut aussi celle des bourreaux. « Dans cette langue j’ai essayé d’écrire des poèmes pour parler, pour m’orienter, pour reconnaître où je me trouvais, et où je devais aller, pour m’ébaucher une réalité » précisera Paul Celan dans une lettre à son amie Ingeborg Bachmann. De fait, la poésie de Paul Celan est une poésie portée, vécue, incarnée qui contredit le célèbre propos du philosophe allemand Adorno : « écrire un poème après Auschwitz est barbare ». Son poème Fugue de mort, écrit en 1945 pour « faire entendre l’inouï » (Rimbaud), figure depuis longtemps au programme des petits écoliers allemands. En privilégiant une approche biographique de Celan et en lisant quelques-uns de ses poèmes, Didier Cahen nous convie à approcher les multiples vérités d’un poète au destin improbable qui mit fin à ses jours en 1970 à Paris où il vivait depuis 1948.
Didier Cahen est poète et essayiste : il a publié une vingtaine de livres, souvent en collaboration avec des artistes (Claude Garache, Gérard Garouste, Joël Paubel, Monique Frydman…) Il a été Directeur de la Vie Étudiante de l’École Sainte-Geneviève à Versailles (Ginette), de 1995 à 2015. Il anime « Poésie ouverte », rencontres de poésie mensuelles organisées par la mairie de Versailles. Il a travaillé comme producteur à France Culture et tenu, pendant 8 ans, la chronique Trans/poésie dans Le Monde des Livres. Il est Officier dans l’ordre des Arts et lettres. Il est membre de notre Académie.
Il a publié de nombreux ouvrages dont les plus récents sont : Contes d’avant l’heure (Tarabuste, 2021), Squelêtre (La Lettre volée, 2023), Lire Paul Celan (Tarabuste, 2023), Petit précis de poésie pour les temps actuels (Tarabuste, à paraître en 2025).