professeur émérite des universités, membre associé de l’Académie de Versailles, membre de l'Académie des Sciences d'Outre-mer (2009)
Professeur à l'université de Yaoundé (Cameroun) de 1969 à 1976, puis de Paris-Sorbonne (1976-1990), Jean Martin est nommé professeur à l’Université de Lille III-Charles de Gaulle (1990-2004).
Spécialiste de l'histoire de la colonisation, de l'islam, de la littérature des voyages et explorations, de l'Afrique subsaharienne et de l'Océan Indien, ses publications éclairent l'histoire coloniale. Directeur de thèse, il a également préfacé de nombreux ouvrages.
1983 - Razzias malgaches et rivalités internationales - fin XVIII° s. - 1875. Ed. de
L'Harmattan.
1983- Comores : quatre îles entre pirates et planteurs. L'Harmattan.
1987 - L'Empire renaissant - 1789-1871. Ed. Denoël.
1988 - Lexique de la colonisation française. Dalloz.
1988 - L'Empire triomphant - 1871-1936. Denoël.
1994 - Histoire contemporaine du Maghreb. (en collaboration). Fayard.
2005 - Savorgnan de Brazza - 1852-1905 - Une épopée aux rives du Congo. Ed. Les
Indes savantes.
2010 - Histoire de Mayotte, département français. Les Indes savantes.
