archéologue, historien, directeur d’études de protohistoire de l'Europe à l’Ecole pratique des Hautes Etudes (EPHE), professeur émérite à la Sorbonne.
Né le 4 novembre 1939 à Saumur (Maine-et-Loire), Venceslas Kruta fait des études de préhistoire et d'archéologie en République Tchèque puis à Prague (1971). Il obtient un doctorat d'histoire à la Sorbonne (1974) et devient directeur des études européennes protohistoriques à l'EPHE, puis plus tard directeur des études celtes au CNRS.
Spécialisé en protohistoire de l'Europe, étudiant plus spécialement les rapports commerciaux et culturels entre l'Europe centrale et la Méditerranée, il a dirigé de nombreux chantiers de fouilles en France (en particulier le parvis de Notre-Dame et la cour carrée du Louvre à Paris) et à l'étranger.
Il a dirigé le Centre d'études celtiques de Paris et la revue Etudes celtiques, a présidé le comité de rédaction de la revue Gallia (CNRS), est membre de nombreuses sociétés savantes dont l'Institut archéologique allemand, l'Institut d'études étrusco-italiques de Florence, l'Académie royale d'Histoire de Madrid et l'Académie de Versailles.
Il a dirigé plusieurs expositions internationales sur les Celtes, en particulier à Venise (1991) et Tokyo (1998).
Venceslas Kruta est l'auteur ou le co-auteur d'une trentaine d'ouvrages et d'environ deux cents articles scientifiques allant de la préhistoire au Moyen Age, avec une préférence pour l'âge du fer celtique. Ses ouvrages sont publiés tant à Paris qu'à Milan, et traduits dans une dizaine de langues (entre autres anglais, allemand, espagnol, italien, portugais, roumain, japonais, ...)
Principaux ouvrages :
1975 - L'art celtique en Bohême : les parures métalliques du V° au II° siècle avant notre
ère. Ed. Champion.
1978 - Les Celtes. Ed. Hatier - Prix Catenacci de l'Académie française. Prix Saintour
du Collège de France -
La 11° édition dans la collection "Que sais-je ?" (PUF) est parue en 2012.
1978 - Les mouvements celtiques du Ve au Ier siècle avant notre ère. Ed. CNRS
1992 - L'Europe des origines. La protohistoire 6000 - 500 avant Jésus-Christ. Gallimard.
2000 - Les Celtes. Histoire et dictionnaire, des origines à la romanisation et au
christianisme. Ed. R. Laffont - Grand prix d'Histoire de l'Académie française.
Prix Estrade-Delcros de l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres.
2001 - Aux racines de l'Europe : le monde des Celtes. Ed. Kronos
2003 - Vercingétorix. Ed. Flammarion.
2007 - Chef d'oeuvre de l'art celte - miroir de l'Univers : La cruche celte de Brno.
Eds Faton.
