Il y a trois siècles, le tsar de Russie arrivait en France pour une longue visite. Il rencontra le jeune Louis XV et découvrit le Louvre, les Tuileries, le Jardin des Plantes, l’Observatoire, les Gobelins et, bien entendu, Versailles, Trianon et Marly. Le voyage de Pierre Ier avait un double objectif, diplomatique et culturel. Son intérêt se portait sur les arts, les sciences et les techniques. Ainsi, lors d’une première visite à Marly, il s’intéressa particulièrement à la fameuse machine. Mais il apprécia tellement le château et ses jardins, qu’il demanda à y revenir plus longuement et c’est à Marly qu’eurent lieu les festivités à l’occasion de son anniversaire. Peu après, le duc d’Antin, directeur des Bâtiments du roi, lui remit un très bel album des jardins de Marly, réalisé par Pierre Le Pautre en 1713. De retour à Saint-Pétersbourg, Pierre le Grand fit bâtir son pavillon dénommé Marly, à proximité du palais de Peterhof, et il fit imiter la célèbre cascade de marbre, implantée dans l’axe du château.